Étymologie et Histoire de rack-rent

Au début des années 1500, le verbe rakken désignait l'action d'étirer ou d'étendre un tissu pour le faire sécher. Il pouvait aussi s'appliquer aux personnes, signifiant "torturer en étirant violemment sur un chevalet", dérivant de rack (nom 1) ou du néerlandais moyen ou bas-allemand recken. Les autres significations liées à la douleur ont commencé à apparaître dans les années 1580.

Le sens figuré de "soumettre à un effort intense" (pour le cerveau, la mémoire, etc.) est attesté dès les années 1580, tout comme celui de "tourmenter, affliger de douleurs ou de souffrances intenses" vers 1600. L'expression "équipé de chevalets" a également vu le jour dans les années 1580.

Le sens de "placer des boules de billard dans un support" avant de commencer une partie est documenté en 1909 (le nom dans ce sens date de 1907). Dans le jargon adolescent des années 1960, rack (nom) désignait "dormir", un terme issu de l'argot naval des années 1940 où il signifiait "lit". Lié à cela, on trouve Racked et racking. L'expression Rack up, signifiant "enregistrer, accumuler, réaliser", est attestée en 1943 dans le magazine Billboard, probablement originaire des salles de billard, peut-être liée à une méthode de comptage des points. Au départ, rack up signifiait "remplir un râtelier de foin ou de paille pour les chevaux passés la nuit dans l'écurie" (1743).

[paiement pour l'utilisation d'un bien], milieu du XIIe siècle, dans un sens juridique, « compensation versée périodiquement, en fonction du temps de possession et d'utilisation d'un bien », issu du vieux français rente « paiement dû ; profit, revenu » et du latin médiéval renta, tous deux dérivés du latin vulgaire *rendita, utilisé comme nom du participe passé féminin de *rendere « rendre » (voir render (v.)).

Il est apparu en anglais plus tôt dans un sens général, désormais obsolète, de « revenu, recette » (fin de l'ancien anglais). Le sens en économie politique, « ce qui reste de la production agricole après avoir déduit ce qui est nécessaire pour soutenir les producteurs, les intérêts, les semences, etc. », date de 1815. Rent-free est attesté depuis les années 1630.

Rents (to think how much of evil there is in the two senses of that four-lettered word ! In the two methods of intonation of its synonym, Tear !) [Ruskin, "Fors Claveriga"]

Les loyers (à penser à combien de mal il y a dans les deux sens de ce mot de quatre lettres ! Dans les deux méthodes d’intonation de son synonyme, Tear !) [Ruskin, « Fors Claveriga »]

Le terme "racket," qui désigne un "bruit fort, désordonné et déroutant," apparaît dans les années 1560, probablement d'origine imitative. Les dictionnaires Klein et Century font un parallèle avec le gaélique racaid, signifiant "bruit, perturbation," mais l'Oxford English Dictionary (OED) affirme que cela "provient sans doute de l'anglais."

Son sens de "activité malhonnête" émerge en 1785, peut-être en tant qu'extension, lié à l'idée de "quelque chose en cours" ou au "bruit ou à la perturbation créée pour distraire la victime d'un pickpocket." Il pourrait aussi dériver de racquet, évoquant un "jeu," ou être renforcé par rack-rent, qui signifie "loyer usuraire." Il existait également un verbe racket signifiant "se livrer à une activité enthousiaste ou énergique" dès 1753, et le sens lié aux gangsters pourrait provenir de l'idée de "quelque chose d'excitant et d'inhabituel." Le sens affaibli de "mode de vie, domaine d'activité" apparaît en 1891.