Étymologie et Histoire de rebel

Vers 1300, le terme désigne une personne qui s'oppose à un gouvernement ou une loi établie, un insurrectionnel ou un hors-la-loi. Il provient du vieux français rebelle, signifiant "têtu, obstiné, rebelle" (12e siècle), et du latin rebellis, qui signifie "insurgé, rebelle." Ce dernier vient de rebellare, qui signifie "se rebeller, se révolter." Ce verbe est formé de re-, qui peut signifier "opposé, contre" ou peut-être "à nouveau" (voir re-), et de bellare, qui signifie "faire la guerre," dérivant de bellum, le mot latin pour "guerre" (voir bellicose). Dans les années 1680, le mot a évolué pour désigner quelque chose qui appartient à des rebelles ou qui est contrôlé par eux.

À la fin du 14e siècle, le terme rebellen désignait l'action de « se soulever contre un dirigeant, un gouvernement, etc. » ou d'être insubordonné. Il provient du vieux français rebeller (14e siècle) et du latin rebellare, qui signifie « se révolter » (voir rebel (adj.)). De manière plus générale, il évoque l'idée de « faire la guerre contre tout ce qui est jugé oppressif », une notion qui s'est développée à la fin du 14e siècle. On trouve également les formes liées : Rebelled et rebelling.

« Celui qui refuse d'obéir à un pouvoir ou une autorité supérieure ; celui qui s'oppose à un gouvernement établi ; une personne qui renonce à son pays et le combat pour des motifs politiques », au milieu du 14e siècle, à l'origine en référence à la rébellion contre Dieu, dérivé de rebel (adjectif).

Vers le milieu du 15e siècle, le terme prend le sens général d'« personne obstinée ou réfractaire ». L'acception « partisan de la cause américaine pendant la guerre d'indépendance » apparaît en mai 1775, tandis que celle de « partisan de la cause sudiste pendant la guerre de Sécession » est attestée à partir du 15 avril 1861.

Le rebel yell de la guerre civile est documenté dès 1862, mais il est plus ancien et aurait été adopté par des hommes du sud-ouest lors de leurs guerres périodiques contre les Indiens.

The Southern troops, when charging or to express their delight, always yell in a manner peculiar to themselves. The Yankee cheer is more like ours; but the Confederate officers declare that the rebel yell has a particular merit, and always produces a salutary and useful effect upon their adversaries. A corps is sometimes spoken of as a 'good yelling regiment.' [A.J.L. Fremantle, "The Battle of Gettysburg and the Campaign in Pennsylvania," in Blackwood's Edinburgh Magazine, Sept. 1863]

Les troupes sudistes, lorsqu'elles chargent ou pour exprimer leur joie, poussent toujours un cri particulier. Le cri des Yankees ressemble davantage au nôtre ; mais les officiers confédérés affirment que le rebel yell a un mérite particulier et produit toujours un effet salutaire et utile sur leurs adversaires. On parle parfois d'un corps comme d'un « bon régiment à cris ». [A.J.L. Fremantle, « La bataille de Gettysburg et la campagne en Pennsylvanie », dans Blackwood's Edinburgh Magazine, septembre 1863]

Rebel without a cause provient du titre du film de Warner Bros. de 1955, un titre qui aurait été inspiré par le classique de 1944 du psychiatre Robert M. Linder, « Rebel Without a Cause », qui suit l'analyse et l'hypnose réussies d'un psychopathe criminel, mais qui n'a par ailleurs aucun lien avec le film.