Étymologie et Histoire de rendition

À la fin du 14e siècle, on trouve les formes rendren et rendre, qui signifient « répéter, dire à nouveau, réciter ; traduire ». Elles proviennent du vieux français rendre, signifiant « rendre, donner, présenter, céder » (dès le 10e siècle), et du latin médiéval rendere, issu du latin vulgaire *rendere, lui-même dérivé du latin classique reddere, qui signifie « rendre, retourner, restaurer ». Ce dernier se compose de red-, qui signifie « en arrière » (voir re-), et de la forme conjuguée de dare, qui veut dire « donner » (provenant de la racine indo-européenne *do-, « donner »).

La transformation en latin vulgaire pourrait être simplement due à une nasalisation ou avoir été influencée par son antonyme, prendre, qui signifie « prendre » (lui-même une contraction de prehendere). La conservation irrégulière de -er dans un verbe français en anglais pourrait viser à éviter toute confusion avec le verbe natif rend ou résulter de l'influence d'un terme juridique moyen anglais, render, qui désigne « un paiement de loyer » et qui s'inspire en partie de l'utilisation française de l'infinitif comme nom.

Le sens de « réduire », en référence aux graisses, et celui de « clarifier par ébullition ou cuisson à la vapeur » apparaissent également à la fin du 14e siècle. L'idée de « remettre, céder, livrer » est attestée vers 1400. Le sens de « retourner » (des remerciements, un verdict, etc.) se développe à la fin du 15e siècle, tout comme celui de « faire ou causer à être dans un certain état ». La signification « représenter, dépeindre » est attestée dès les années 1590. On trouve aussi des termes liés comme Rendered et renderer, ainsi que rendering. À comparer également avec rendition et rent (n.1).