Étymologie et Histoire de ridership

À la fin de l'ancien anglais, le terme ridere désignait "celui qui monte à cheval, un cavalier, un chevalier, un guerrier monté." C'est un nom d'agent dérivé du verbe ride. On peut le comparer au moyen néerlandais rider, au néerlandais rijder, à l'ancien haut allemand ritari, au allemand Reiter, et à l'ancien norrois riðeri. Il est difficile de dire dans quelle mesure ces formes ont été développées de manière indépendante dans ces langues, comme le souligne le dictionnaire Oxford English Dictionary (OED). Le sens de "celui qui est transporté dans un véhicule" (comme un char, une charrette, etc.) apparaît vers 1200. L'utilisation du mot pour désigner "une clause ajoutée à un document après la première version" remonte aux années 1660.

Ce suffixe, qui sert à former des mots, évoque des notions telles que "qualité", "condition", "action", "pouvoir", "compétence", "fonction" ou "relation". On le retrouve en moyen anglais sous la forme -schipe, dérivant de l'ancien anglais -sciepe et de l'anglien -scip, signifiant "état" ou "condition d'être". Ses origines plongent dans le proto-germanique *-skepi-, avec des équivalents dans d'autres langues germaniques : l'ancien norrois -skapr, le danois -skab, l'ancien frison -skip, le néerlandais -schap et l'allemand -schaft. Ce suffixe provient de *skap-, qui signifie "créer", "ordonner" ou "nommer", et remonte à la racine indo-européenne *(s)kep-, associée à des actions telles que "couper", "gratter" ou "tailler" (voir shape (v.)). Il a souvent été utilisé pour former des abstractions qui s'accompagnent de leurs concrètes correspondantes, comme dans friend/friendship, etc.