Étymologie et Histoire de sail

"Un morceau de tissu façonné, déployé pour attraper le vent et faire avancer un navire dans l'eau." En vieil anglais, segl signifie "voile, voile, rideau," et provient du proto-germanique *seglom (à l'origine également du vieux saxon, suédois segel, vieux norrois segl, vieux frison seil, néerlandais zeil, vieux haut allemand segal, allemand Segel). Son origine est obscure, et il n'existe pas de cognats connus en dehors du germanique (les mots irlandais seol et gallois hwyl signifiant "voile" sont des emprunts germaniques). Dans certaines sources (Klein, OED), il est relié à la racine indo-européenne *sek- signifiant "couper," comme si cela voulait dire "un morceau de tissu coupé."

Le terme désignant "un seul navire" apparaît dans les années 1510. L'expression take the wind out of (someone's) sails (1888) signifie priver quelqu'un de ses moyens d'avancer, notamment par une action soudaine et inattendue, "comme lorsqu'un navire navigue entre le vent et un autre navire" ["The Encyclopaedic Dictionary," 1888].

En vieil anglais, segilan signifiait « voyager sur l'eau à bord d'un navire grâce à l'action du vent sur les voiles ; équiper d'une voile ». Ce terme provient de la même racine germanique que sail (nom). Il est apparenté au vieux norrois sigla, au moyen néerlandais seghelen, au néerlandais zeilen, au bas allemand segelen et à l'allemand segeln. Plus tard, le mot a été élargi pour désigner le fait de traverser l'eau à la vapeur ou par un autre moyen mécanique. Le sens « se lancer dans un voyage maritime, quitter le port » apparaît vers 1200. L'acception élargie de « flotter dans les airs ; avancer de manière impressionnante » se développe à la fin du 14e siècle, tout comme celle de « naviguer au-dessus ou sur ». Lié : Sailed ; sailing.