Étymologie et Histoire de scarcity

Vers 1300, scarse signifie « limité en quantité, à peine suffisant en montant ou en effet ; peu nombreux, rare, rarement vu ». Ce mot vient du vieux français du Nord scars, qui se traduit par « maigre, rare » (en vieux français eschars, en français moderne échars). Selon l’Oxford English Dictionary, il provient du latin vulgaire *scarsus, dérivé d’un supposé *escarpsus, lui-même issu de *excarpsus, le participe passé de *excarpere, qui signifie « arracher ». On retrouve cette racine dans le latin classique excerpere, qui veut aussi dire « arracher » (voir excerpt).

En tant qu’adverbe, scarse prend le sens de « à peine, difficilement » au début du 14e siècle, dérivant de l’adjectif. L’expression make (oneself) scarce, qui signifie « s’éclipser, partir rapidement », est attestée en 1771 et était alors considérée comme une expression argotique courante. Un terme connexe est Scarcely.

La racine proto-indo-européenne qui signifie « rassembler, cueillir, récolter. »

Elle pourrait constituer tout ou partie de : carpe diem ; carpel ; carpet ; carpo- (1) « fruit » ; excerpt ; harvest ; scarce ; scarcity.

Elle pourrait également être à l'origine de : le sanskrit krpana- « épée », krpani « ciseaux » ; le grec karpos « fruit », karpizomai « faire la récolte de » ; le latin carpere « couper, diviser, cueillir » ; le lituanien kerpu, kirpti « couper » ; le moyen irlandais cerbaim « couper » ; l'ancien anglais hærfest « automne. »