Étymologie et Histoire de self-confident

Dans les années 1570, le mot désigne une personne « autonome, sûre d'elle ». Vers 1600, il évolue pour signifier « pleinement assurée, ayant une forte croyance ». Il vient du français confident, lui-même issu du latin confidentem (au nominatif confidens), qui signifie « fermement confiante, dépendante, sûre d'elle, audacieuse, téméraire ». C'est le participe présent de confidere, qui se traduit par « avoir une confiance totale, se fier », formé à partir de la forme assimilée de com (ici peut-être un préfixe intensif, comme on le voit dans com-), et de fidere, qui signifie « faire confiance » (provenant de la racine indo-européenne *bheidh-, qui évoque l'idée de « confiance, foi, persuasion »). Un terme connexe est Confidently.

"confiance en son propre jugement ou en ses capacités, dépendance à ses propres forces sans aide extérieure," dans les années 1650, une formation régressive à partir de self-confident, ou bien issue de self- + confidence.

Ce mot, qui sert à former des éléments indiquant "soi-même," ainsi que "automatique," provient de l'usage de self (pronom) en vieil anglais dans des composés, comme selfbana signifiant "suicide," selflice pour "amour-propre, fierté, vanité, égoïsme," et selfwill qui veut dire "libre arbitre." En moyen anglais, on trouvait self-witte, qui désignait "la connaissance et l'intelligence propres à quelqu'un" (début du 15e siècle).

Selon l'Oxford English Dictionary, il y a 13 de ces composés en vieil anglais. Le Middle English Compendium en recense quatre, en incluant le groupe self-will dans son ensemble. Ce préfixe a refait surface en tant qu'élément de formation de mots vivant au milieu du 16e siècle, "probablement en grande partie par imitation ou souvenir des composés grecs en (auto-)," et a permis de créer de nombreux mots lors des controverses pamphlétaires du 17e siècle.