Étymologie et Histoire de self-evident

"clairement vu ou perçu, manifeste, évident," à la fin du 14e siècle, issu du vieux français evident et directement du latin evidentem (nominatif evidens) signifiant "perceptible, clair, évident, apparent." Ce terme provient de ex, qui signifie "hors de, pleinement" (voir ex-), et de videntem (nominatif videns), le participe présent de videre, qui veut dire "voir" (issu de la racine indo-européenne *weid- signifiant "voir").

Ce mot, qui sert à former des éléments indiquant "soi-même," ainsi que "automatique," provient de l'usage de self (pronom) en vieil anglais dans des composés, comme selfbana signifiant "suicide," selflice pour "amour-propre, fierté, vanité, égoïsme," et selfwill qui veut dire "libre arbitre." En moyen anglais, on trouvait self-witte, qui désignait "la connaissance et l'intelligence propres à quelqu'un" (début du 15e siècle).

Selon l'Oxford English Dictionary, il y a 13 de ces composés en vieil anglais. Le Middle English Compendium en recense quatre, en incluant le groupe self-will dans son ensemble. Ce préfixe a refait surface en tant qu'élément de formation de mots vivant au milieu du 16e siècle, "probablement en grande partie par imitation ou souvenir des composés grecs en (auto-)," et a permis de créer de nombreux mots lors des controverses pamphlétaires du 17e siècle.