Étymologie et Histoire de self-inflicted

Dans les années 1560, le verbe « inflict » signifiait « attaquer, troubler » ; dans les années 1590, il a pris le sens de « imposer quelque chose que l’on doit endurer ». Il vient du latin inflictus, le participe passé de infligere, qui signifie « frapper ou heurter quelque chose ; infliger ». Ce mot se compose de in-, qui signifie « dans » (provenant de la racine indo-européenne *en « dans »), et de fligere (participe passé flictus), qui veut dire « frapper, heurter » (voir afflict). Ainsi, vous inflict un problème à quelqu’un, tandis que vous afflict cette personne avec des ennuis. Honte à vous.

Ce mot, qui sert à former des éléments indiquant "soi-même," ainsi que "automatique," provient de l'usage de self (pronom) en vieil anglais dans des composés, comme selfbana signifiant "suicide," selflice pour "amour-propre, fierté, vanité, égoïsme," et selfwill qui veut dire "libre arbitre." En moyen anglais, on trouvait self-witte, qui désignait "la connaissance et l'intelligence propres à quelqu'un" (début du 15e siècle).

Selon l'Oxford English Dictionary, il y a 13 de ces composés en vieil anglais. Le Middle English Compendium en recense quatre, en incluant le groupe self-will dans son ensemble. Ce préfixe a refait surface en tant qu'élément de formation de mots vivant au milieu du 16e siècle, "probablement en grande partie par imitation ou souvenir des composés grecs en (auto-)," et a permis de créer de nombreux mots lors des controverses pamphlétaires du 17e siècle.