Étymologie et Histoire de self-perception

À la fin du 14e siècle, le terme percepcioun désignait "la compréhension, la prise de conscience," et provenait du latin perceptionem (au nominatif perceptio), qui signifie "perception, appréhension, prise." C'était un nom d'action dérivé de la racine du participe passé de percipere, signifiant "percevoir" (voir perceive). En moyen anglais, il était également utilisé dans un sens plus littéral, proche de celui du latin. L'acception "reconnaissance intuitive ou directe d'une qualité innée" a émergé en 1827.

Ce mot, qui sert à former des éléments indiquant "soi-même," ainsi que "automatique," provient de l'usage de self (pronom) en vieil anglais dans des composés, comme selfbana signifiant "suicide," selflice pour "amour-propre, fierté, vanité, égoïsme," et selfwill qui veut dire "libre arbitre." En moyen anglais, on trouvait self-witte, qui désignait "la connaissance et l'intelligence propres à quelqu'un" (début du 15e siècle).

Selon l'Oxford English Dictionary, il y a 13 de ces composés en vieil anglais. Le Middle English Compendium en recense quatre, en incluant le groupe self-will dans son ensemble. Ce préfixe a refait surface en tant qu'élément de formation de mots vivant au milieu du 16e siècle, "probablement en grande partie par imitation ou souvenir des composés grecs en (auto-)," et a permis de créer de nombreux mots lors des controverses pamphlétaires du 17e siècle.