Étymologie et Histoire de series

Dans les années 1610, le mot désigne « un nombre ou un ensemble de choses d'un même type disposées en ligne, une succession continue de choses similaires », s'appliquant aussi aux événements qui se suivent dans un ordre précis. Il provient du latin series, qui signifie « rangée, chaîne, série, séquence, succession », lui-même dérivé de serere, signifiant « joindre, lier, attacher, arranger, mettre en place ; s'unir dans un discours, discuter » (issu de la racine indo-européenne *ser- (2), qui évoque l'idée de « s'aligner »). Le terme plus ancien était serie, utilisé au sens de « séquence de pensées, discussion autour d'un sujet » dès la fin du 14e siècle.

Le sens « ensemble d'œuvres imprimées publiées successivement et partageant un thème commun » apparaît en 1711. L'idée de « série de programmes de radio ou de télévision mettant en scène les mêmes personnages et thèmes » est attestée depuis 1949. Dans le domaine du baseball, le terme désignant « un ensemble de matchs consécutifs entre les mêmes équipes » est utilisé depuis 1862.