Étymologie et Histoire de sop

Le terme "nourriture liquide" apparaît dans les années 1650, issu du français soupe, qui signifie "soupe, bouillon" et remonte au 13e siècle. Ce mot provient du latin tardif suppa, désignant "du pain trempé dans du bouillon", lui-même issu d'une racine germanique. On peut le comparer au moyen néerlandais sop, qui signifie également "sop, bouillon". En proto-germanique, on retrouve la racine *sup-, dérivée du proto-indo-européen *sub-, et liée à la racine *seue- (2), qui évoque "prendre un liquide" (voir sup (v.2) et comparer sop (n.)).

Traditionnellement, la soupe est servie avant la viande ou le poisson lors d'un dîner formel. C'est ainsi qu'est née l'expression soup to nuts, signifiant "tout" (1910), les noix étant généralement servies après le repas. Le terme soup-kitchen désigne un "établissement public financé par des dons volontaires, destiné à préparer et servir de la soupe aux pauvres gratuitement", attesté depuis 1839. En Irlande, le mot souper désignait un "clerc protestant cherchant à convertir les gens en distribuant de la soupe par charité" (1854).

Le verbe « sip » signifie « siroter, prendre en bouche avec les lèvres, boire ou avaler par petites gorgées ». En moyen anglais, on le trouvait sous la forme soupen, issu de l’ancien anglais supan (dialecte de Wessex), suppan, supian (dialecte de Northumbrie), qui signifiait « siroter, goûter, boire, avaler ». C’était un verbe fort, avec un passé seap et un participe passé sopen.

Ce mot provient du proto-germanique *supanan, qui a donné aussi en vieux norrois supa (« siroter, boire »), en bas allemand moyen supen, en néerlandais zuipen (« boire, picoler »), en vieux haut allemand sufan, et en allemand moderne saufen (« boire, se soûler »). L’origine germanique remonte au proto-indo-européen *sub-, qui pourrait être une forme étendue de la racine *seue- (2) signifiant « prendre un liquide ». Cette racine a aussi donné en sanskrit sunoti (« presse le jus »), soma; en avestique haoma, en persan hom (« jus »); en grec huetos (« pluie »), huein (« pleuvoir »); en latin sugere (« sucer »), succus (« jus, sève »); en lituanien sula (« sève qui coule »); en vieux slavon d’église soku (« sève »), susati (« sucer »); en moyen irlandais suth (« sève »); et en vieux anglais seaw (« sève »).

Si cette hypothèse est correcte, les deux verbes sup seraient des cognats issus du germanique, l’un ayant traversé le français. Le nom désignant « une petite quantité de liquide » est attesté dans les années 1560.