Étymologie et Histoire de sottish

Fin de l'ancien anglais sott « personne stupide, imbécile », un sens désormais obsolète, issu du vieux français sot, du gallo-romain *sott- (probablement lié au latin médiéval sottus), un mot d'origine incertaine, avec des cognats du Portugal à l'Allemagne. Le sens anglais restant « celui qui est abruti par l'alcool, celui qui boit communément à l'excès » est attesté dès les années 1590. En tant que verbe, il est attesté à partir de 1200, mais cela est généralement besot.

Il s'agit d'un élément de formation adjectivale, provenant de l'ancien anglais -isc, qui signifiait à l'origine « de la naissance ou du pays de » et, par la suite, « de la nature ou du caractère de ». Ce suffixe trouve ses racines dans le proto-germanique *-iska- (on le retrouve dans des langues apparentées comme l'ancien saxon -isk, l'ancien frison -sk, l'ancien norrois -iskr, le suédois et le danois -sk, le néerlandais -sch, l'ancien haut allemand -isc, le allemand -isch, et le gothique -isks). Il est également apparenté au suffixe diminutif grec -iskos. Dans ses formes les plus anciennes, on le trouvait avec une voyelle de radical modifiée (comme dans French, Welsh). Ce suffixe germanique a été emprunté par l'italien et l'espagnol (sous la forme -esco) ainsi que par le français (avec -esque). De manière plus informelle, il a été ajouté aux heures pour indiquer une approximation, à partir de 1916.

Dans les verbes comme abolish, establish, finish, punish, etc., le -ish est simplement un vestige terminal hérité du participe présent de l'ancien français.