Étymologie et Histoire de sou

Pièce d'or, fin du 14e siècle, au pluriel solidi, utilisée pour désigner à la fois le shilling anglais et la pièce d'or romaine, dérivée du latin tardif solidus, nom d'une pièce romaine impériale (valant environ 25 denarii, introduite par Constantin le Grand), appelée en entier nummus solidus, ce qui se traduit littéralement par "pièce solide," désignant en fait une pièce en métal épais ou solide, et non en plaque fine. Voir solid (adj.).

Utilisé pour désigner la barre oblique ou le tiret qui sépare les shillings des pence dans les prix anglais (parfois appelé shilling mark et considéré comme une version modifiée du long -S- pour indiquer "shillings") dès 1891. On l'appelle aussi virgule et il est couramment utilisé comme substitut de la ligne horizontale dans les fractions ou comme signe de division.

On trouve aussi solə-, une racine proto-indoeuropéenne qui signifie « entier, bien conservé ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de mots comme : catholic, consolidate, consolidation, holism, holo-, holocaust, Holocene, hologram, holograph, insouciant, safe, safety, sage (n.1) une sorte d’herbe, salubrious, salutary, salute, salvage, salvific, salvo pour « décharge simultanée de canons », save (v.) « délivrer du danger », save (prép.) « sauf », solder, soldier, solemn, solicit, solicitous, solid, solidarity, solidity, sou.

Elle pourrait également être à l’origine de mots comme le sanskrit sarvah signifiant « indemne, intact, entier », l’avestique haurva- pour « indemne, intact », l’ancien persan haruva-, le grec holos qui veut dire « entier », le latin salvus pour « indemne, en bonne santé, sûr », salus signifiant « bonne santé », solidus pour « solide », et l’arménien olj qui signifie « entier, sain ».