Étymologie et Histoire de supperless

En vieil anglais, læs (adverbe) signifie « moins, de peur que » ; læssa (adjectif) se traduit par « moins, plus petit, moins nombreux » (dans le dialecte nordumbrian, leassa). Ces termes proviennent du proto-germanique *laisizan, qui a également donné naissance au vieux saxon et au vieux frison les signifiant « moins », au moyen néerlandais lise pour « doux, gentil », et à l’allemand leise signifiant « doux ». Leur racine remonte au proto-indo-européen *leis- (2), qui signifie « petit » et est aussi à l’origine du lituanien liesas signifiant « mince ». Ce mot s’accompagne d’un suffixe comparatif.

Dès le départ, l’adverbe a souvent été utilisé avec des négations, comme dans none the less. L’expression Much less, qui signifie « encore plus indésirable », est attestée dans les années 1630. Autrefois, il pouvait aussi signifier « plus jeune », servant de traduction au latin minor. Ce sens est désormais obsolète, sauf dans l’expression James the Less. Bien qu’il ait été utilisé comme comparatif de little, il n’en est pas directement dérivé. Le nom correspondant en vieil anglais est læsse.

milieu du 13e siècle, soper, "repas du soir, le dernier repas de la journée," du vieux français soper, soupper "repas du soir," usage nominal de l'infinitif soper "manger le repas du soir," d'origine germanique (voir sup (v.1)).

Formerly, the last of the three meals of the day (breakfast, dinner, and supper); now applied to the last substantial meal of the day when dinner is taken in the middle of the day, or to a late meal following an early evening dinner. Supper is usually a less formal meal than late dinner. [OED]

Autrefois, le dernier des trois repas de la journée (petit déjeuner, dîner et souper); maintenant appliqué au dernier repas substantiel de la journée lorsque le dîner est pris au milieu de la journée, ou à un repas tardif suivant un dîner précoce du soir. Le souper est généralement un repas moins formel qu'un dîner tardif. [OED]

Dans l'usage biblique, le repas principal de la journée, correspondant au grec deipnon, romain cena. Appliqué depuis c. 1300 au dernier repas du Christ avec ses disciples avant sa crucifixion, au cours duquel il institua l'Eucharistie.