Étymologie et Histoire de tab

vers 1300, "dalle portable en matériau durable, souvent recouverte de cire dans laquelle l'écriture était incisée ; surface plane pour une inscription" (à l'origine surtout les deux tables mosaïques en pierre), du vieux français tablete "petite table, comptoir d'exposition de marchand" (13e siècle, français moderne tablette), diminutif de table "dalle," ou du latin médiéval tabuleta (source également de l'espagnol tableta, de l'italien tavoletta), diminutif du latin tabula (voir table (n.)).

 À partir de la fin du 14e siècle comme "surface plane pour peindre ou graver." Le sens "petit gâteau plat d'une substance médicamenteuse solide" est apparu au début du 15e siècle. Le sens "bloc de papier à écrire ou à absorber" est apparu en 1880. Le diminutif du latin classique était tabella "petit tableau, tablette ; bulletin de vote, papier légal," et cela a parfois été utilisé en anglais dans le sens pharmacologique (années 1690).

1884, Tabloid, "petit comprimé de médicament," nom de marque (par Burroughs, Wellcome and Co.) pour des produits chimiques et des médicaments compressés ou concentrés, un hybride formé de tablet + suffixe dérivé du grec -oid.

A new and successful remedy has been found for the distressing nervous complaint known as hay fever. One-sixth of a grain of the recently discovered remarkable anæsthetic cocaine is incorporated into what are called tabloids and inserted in the nasal passages. [South Branch (W. Va.) Intelligencer, Oct, 30, 1885]

Un nouveau remède réussi a été trouvé pour la plainte nerveuse pénible connue sous le nom de rhume des foins. Un sixième de grain de l'anesthésique remarquable récemment découvert, la cocaïne, est incorporé dans ce que l'on appelle des tabloïdes et inséré dans les passages nasaux. [South Branch (W. Va.) Intelligencer, 30 oct. 1885]

 En 1898, il était utilisé au sens figuré pour désigner une forme ou une dose compressée de quoi que ce soit, d'où tabloid journalism (1900), simplifié et, dans la vue négative, sensationnalisé, et tabloid (n.) en référence aux journaux qui le typifiaient (1901).

Le concept et le mot étaient initialement associés au magnat de l'édition britannique Alfred C. Harmsworth (1865-1922), rédacteur en chef et propriétaire du London Daily Mail. L'utilisation de Harmsworth faisait référence aux articles de nouvelles courts et condensés ; par d'autres, cela pouvait être ressenti comme se référant au journal lui-même étant plus petit qu'un grand format.

"What a person wants in his daily morning paper not long-winded essays, nor does he care to have undigested news by the column. He prefers it in concentrated tabloids, with all the interesting points put prominently forward, so that he can run and read." [quoted in Victoria (Australia) Age, Jan. 29, 1898]

"Ce qu'une personne veut dans son journal du matin, ce ne sont pas des essais longs et ennuyeux, ni des nouvelles indigestes par colonne. Il préfère cela en tabloïdes concentrés, avec tous les points intéressants mis en avant, afin qu'il puisse courir et lire." [cité dans Victoria (Australie) Age, 29 janv. 1898]