Étymologie et Histoire de tact

1650s, "sens du toucher ou de la sensation" (avec un exemple isolé, tacþe vers 1200), du latin tactus "un toucher, manipulation, sens du toucher," de la racine de tangere "toucher" (de la racine PIE *tag- "toucher, manipuler").

Le sens "finesse de discernement dans l'action ou la conduite, diplomatie, perception mentale intuitive de ce qu'il est préférable de faire ou de dire" est en anglais dès 1804, noté à l'époque comme un développement dans le cognat français tact. Le sens figuré latin était "influence, effet."