Étymologie et Histoire de testification

À la fin du 14e siècle, le verbe testifien signifiait « donner un témoignage légal, affirmer la vérité de, témoigner de » (à la forme transitive), et vers 1400, il a évolué pour désigner « servir d'évidence à ». Il provient de l'anglo-français testifier, lui-même issu du latin testificari, qui voulait dire « témoigner, montrer, démontrer », mais aussi « appeler à témoigner ». Ce mot latin se compose de testis, signifiant « un témoin, celui qui atteste » (voir testament), et de la forme de facere, qui signifie « faire, accomplir » (provenant de la racine indo-européenne *dhe-, « mettre, poser »). L'idée sous-jacente est de transmettre aux autres la réalité d'une chose qui leur est inconnue.

Dans un sens biblique intransitif, le verbe a pris le sens de « professer ouvertement sa foi et sa dévotion » dès les années 1520, et cette utilisation a été préservée dans le langage évangélique. Des formes dérivées incluent : Testified (témoigné), testifying (témoignant), et testifier (témoigner).