Étymologie et Histoire de tracery

À la fin du 14e siècle, tracen signifiait « suivre (un parcours) ; tracer une ligne, dessiner ou esquisser quelque chose », et avait aussi une connotation figurative, comme « réfléchir, enquêter ». Ce terme vient de l’ancien français tracier, traicier, qui voulait dire « chercher, suivre, poursuivre » (12e siècle, en français moderne tracer). Ses origines remontent au latin vulgaire *tractiare, qui se traduisait par « délimiter, marquer, tracer » (à l’origine également du mot espagnol trazar « tracer, concevoir, planifier » et de l’italien tracciare « suivre à pied »). Ce terme était une forme fréquentative du latin tractus, signifiant « piste, chemin », littéralement « un tracé », dérivant de la racine du participe passé de trahere (« tirer, tirer ») (voir tract (n.1)).

« Le développement précoce du sens en ancien français et en moyen anglais n’est pas très clair » [OED, 1989]. L’idée de « se déplacer, passer sur » (un chemin, etc.) est attestée dès environ 1400, tandis que celle de « retrouver, suivre la trace ou l’odeur ou les pas de » apparaît au début du 15e siècle.

Le sens « copier un dessin sur une feuille transparente posée dessus » est enregistré depuis 1762. L’expression « déterminer la ligne de, discerner ou suivre le parcours du regard ou de l’esprit » est attestée dès 1703. Lié : Traced; tracing.

Ce suffixe sert à former des noms qui désignent un "lieu de", "art de", "condition de" ou "quantité de". On le retrouve en moyen anglais sous la forme -erie et il provient du latin -arius (voir -ary). Dans le langage courant moderne, on l'utilise aussi parfois pour signifier "la collectivité de" ou "un exemple de".