Étymologie et Histoire de travelogue

Dans les années 1660, le terme désigne un « long discours prononcé par une seule personne » ou une « scène dans une pièce de théâtre où un personnage s'exprime seul ». Il vient du français monologue, lui-même issu du grec tardif monologos, qui signifie « parler seul ou à soi-même ». Ce mot grec se compose de monos, signifiant « seul, isolé » (provenant de la racine indo-européenne *men- (4), qui évoque l'idée de « petit, isolé »), et de logos, qui signifie « discours, parole ». Ce dernier vient de legein, qui se traduit par « parler », et tire ses origines de la racine indo-européenne *leg- (1), signifiant « rassembler, collecter ». Cette dernière a évolué pour donner des dérivés comme « choisir les mots » ou « s'exprimer ». Un terme connexe est Monologist, désignant une personne qui se livre à des monologues.

À la fin du 14e siècle, on trouve trauel; au milieu du 15e siècle, travell, qui signifie « faire un voyage, se déplacer d'un endroit à un autre ». Ce terme provient de travailen (1300), signifiant « entreprendre un voyage », et qui avait à l'origine le sens de « lutter, peiner, travailler » (voir travail (v.)). Il s'agit d'une variante de travail, utilisée dans un sens particulier, qui a prospéré tandis que l'ancien mot a disparu.

Cette évolution sémantique pourrait avoir été influencée par l'idée de « se lancer dans un voyage difficile », mais elle pourrait aussi refléter la difficulté de tout voyage au Moyen Âge. On peut la relier au verbe anglais ancien faran (voir fare (v.)).

Le sens général de « se déplacer, aller ou passer d'un lieu ou d'une position à un autre » apparaît dans les années 1660, également dans un contexte mécanique. Lié : Traveled; traveling.

L'expression travel light, qui signifie « voyager avec peu de bagages », date de 1921 et a aussi un sens figuré. Traveling library est attestée en 1910. Traveling salesman apparaît en 1885, dérivée du verbe utilisé dans le sens commercial spécifique de « se déplacer d'un endroit à un autre pour solliciter des commandes de marchandises » (vers 1830), qui a inspiré des blagues sur la fille de fermier et un problème mathématique complexe. Plus tôt, travailing-man désignait un « ouvrier, travailleur » (fin du 14e siècle) et aussi un « voyageur ».