Étymologie et Histoire de tuneless

Au début du 14e siècle, le mot désignait "un son musical, une note musicale," une variante inexpliquée de tone (n.). À la fin du 14e siècle, il a évolué pour signifier "une succession harmonieuse de notes musicales, une mélodie." Le sens "état d'être en juste accord, intonation correcte en chant ou en jeu" est apparu au milieu du 15e siècle.

On trouvait aussi plus tôt l'expression in (ou out of) tone (fin du 14e siècle). L'expression familière to the tune of, signifiant "à la somme ou au montant de," date d'environ 1600. L'expression The tune the old cow (or cat) died of (vers 1820) était un terme humoristique pour désigner une musique ou des sons dissonants ou grotesques.

Ce préfixe signifie "manquant, incapable d'être, ne... pas," et vient de l'anglais ancien -leas, dérivé de leas qui signifie "libre (de), dépourvu (de), faux, simulé." Ses origines plongent dans le proto-germanique *lausaz, dont les équivalents incluent le néerlandais -loos, l'allemand -los (qui se traduisent par "-less" en anglais), le vieux norrois lauss signifiant "libre, vacant, dissolu," le moyen néerlandais los, et l'allemand los qui veut dire "libre, détaché." En gothique, laus se traduit par "vide, vain." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *leu-, qui évoque l'idée de "détacher, diviser, couper." On retrouve des liens avec loose et lease.