Étymologie et Histoire de twinkle

vers 1300, "un clin d'œil, un regard," nom verbal de twinkle (v.). En tant que "brillant, étincelant, lumineux, scintillant," des étoiles fixes, etc., fin du 14e siècle. L'expression dans un clin d'œil "en un temps très bref" est attestée depuis vers 1300 (yn twynkelyng of an ye), également twink of an eye (vers 1400).

Vers 1400, le mot désignait "un clin d'œil" ou "un clignement des yeux," mais aussi le très court laps de temps qu'il faut pour cligner des yeux, comme dans l'expression in a twynk of oon eye, qui signifie "soudainement, presque instantanément." Ce terme vient probablement de twink (verbe), qui signifie "cligner des yeux," mais aussi "scintiller" ou "étinceler." Il pourrait être dérivé de l'ancien anglais twincan (voir twinkle (verbe)) ou être une formation à partir du verbe moyen anglais twinklen.

Le sens "un éclat" est attesté depuis 1830. On peut aussi le comparer à twinkling.

Le sens "jeune personne sexuellement attirante" est enregistré depuis 1963, probablement dérivé de Twinkie. Cependant, on peut le comparer à l'argot homosexuel britannique des années 1920-1930, où twank était utilisé dans un sens similaire.