Étymologie et Histoire de multivalent

Au début du 15e siècle, le terme désignait une "préparation médicinale à base de plantes". Il provient du latin valentia, qui signifie "force, capacité", dérivé de valentem (au nominatif valens), signifiant "fort, robuste, vigoureux, puissant". Ce mot est le participe présent de valere, qui veut dire "être fort", et trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *wal-, qui évoque l'idée de force.

Dans le domaine de la chimie, le sens de "capacité de combinaison relative d'un élément avec d'autres atomes", en comparaison avec l'hydrogène, apparaît en 1884. Ce terme provient de l'allemand Valenz (1868), lui-même issu du mot latin. Un terme connexe est Valency.

Devant les voyelles, le préfixe mult- est un élément de formation de mots qui signifie « beaucoup, de nombreuses fois, beaucoup de », dérivé de la forme combinée du latin multus, qui signifie « beaucoup, nombreux ». Il provient de la proto-indo-européenne *ml-to-, elle-même issue de la racine *mel- (2), qui signifie « fort, grand, nombreux ». Ce préfixe était couramment utilisé pour former des composés en latin, tant à l'époque classique qu'après, comme dans multianimis (« ayant beaucoup de courage »), multibibus (« buvant beaucoup »), multicomus (« ayant beaucoup de cheveux ») ou multiloquus (« bavard »). De nombreux mots anglais qui l’utilisent, comme multinational, ont été forgés au XXe siècle.

La racine proto-indo-européenne signifie « être fort ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : ambivalence; Arnold; avail; bivalent; convalesce; countervail; Donald; equivalent; evaluation; Gerald; Harold; invalid (adj.1) « pas fort, infirme »; invalid (adj.2) « sans force légale »; Isold; multivalent; polyvalent; prevalent; prevail; Reynold; Ronald; valediction; valence; Valerie; valetudinarian; valiance; valiant; valid; valor; value; Vladimir; Walter; wield.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le latin valere « être fort, être bien, valoir »; le vieux slavon d'église vlasti « régner sur »; le lituanien valdyti « avoir le pouvoir »; le celtique *walos- « roi », l'ancien irlandais flaith « domination », le gallois gallu « pouvoir »; l'ancien anglais wealdan « gouverner », l'ancien haut allemand -walt, -wald « pouvoir » (dans les noms personnels), l'ancien scandinave valdr « souverain ».