Étymologie et Histoire de wasp

« Taille très fine d'une personne », dès 1830 ; wasp-waisted (adj.) en référence à cela apparaît en 1827 dans des descriptions (et critiques) de jeunes femmes à la mode ; wasp's waist est attesté plus tôt (en 1822) pour désigner un style masculin prisé par les dandies. Ce terme vient de la jonction étroite entre le thorax et l'abdomen de l'insecte ; voir wasp (n.) + waist (n.).

Un critique de 1827 des « épouses modernes » capables de manier un « peanner » mais pas un rouet écrit qu'il préférerait une « demoiselle qui sait cuisiner et tricoter ses propres bas, plutôt qu'une demi-douzaine de pâles, wasp-waisted pianistes ». [Bowling Green (Ky.) Spirit of the Times, 3 novembre 1827]

En référence à un homme à la mode :

Half of our men of fashion vote themselves all-accomplished, if they can waltz, quadrille, shew a wasp's waist, (but want his spirit to sting,) wear effeminate pink cravats, and look more effeminate than the women they would win the passing admiration of, and disgrace by ogling and nodding to, (etc.) [Brighton Magazine, February 1822]

La moitié de nos hommes de mode se croient accomplis s'ils peuvent valser, danser la quadrille, afficher une taille de guêpe (mais manquent de l'esprit pour piquer), porter des cravates roses efféminées et sembler plus efféminés que les femmes dont ils cherchent l'admiration passagère, qu'ils déshonorent en les reluquant et en leur faisant des signes, (etc.) [Brighton Magazine, février 1822]

Au Moyen Anglais, on écrivait weven, dérivé de l'Ancien Anglais wefan, qui signifiait « pratiquer l'art du tissage ; former en entrelaçant des fils ». Dans un sens figuré, cela pouvait aussi signifier « concevoir, élaborer, arranger » (c'était un verbe fort de la classe V, avec un passé wæf et un participe passé wefen). Ce mot provient du Proto-Germanique *weban, qui a donné naissance à des termes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux norrois vefa, le bas-allemand moyen, le moyen néerlandais et le néerlandais weven, ainsi que le vieux haut allemand weban et l'allemand moderne weben, tous signifiant « tisser ».

On pense que ce mot vient d'une racine indo-européenne reconstruite *(h)uebh-, qui signifiait « tisser », mais aussi « se mouvoir rapidement ». Cette racine a donné naissance à des mots dans d'autres langues, comme le sanskrit ubhnati (« il entrelace »), le persan baftan (« tisser »), le grec hyphē et hyphos (« toile »), ainsi que l'Ancien Anglais webb (« toile »).

Au Moyen Anglais, la forme du passé a évolué, passant de wave à wove. Le sens élargi de « combiner en un tout » est apparu à la fin du 14e siècle, tandis que l'idée de « se déplacer en se tordant et en se contorsionnant » date des années 1640. L'expression weave together, qui signifie « unir (deux choses) par le tissage », est également attestée à la fin du 14e siècle. Les formes liées incluent Wove, woven et weaving.