Étymologie et Histoire de widgeon

À la fin du 14e siècle, on trouve pijoun, qui signifie « une colombe, une jeune colombe » (début du 13e siècle, utilisé comme nom de famille). Ce terme provient du vieux français pijon, pigeon, signifiant « jeune colombe » (13e siècle). Il dérive probablement du latin vulgaire *pibionem, une forme altérée du latin tardif pipionem (nominatif pipio), qui désigne un « pigeon gras, un jeune oiseau qui pépie » (3e siècle). Ce mot vient de pipire, qui signifie « pépier, gazouiller », et a une origine imitative. En anglais, il a remplacé culver (vieux anglais culufre, issu du latin vulgaire *columbra, du latin columbula) et le terme natif dove (n.).

Le sens « personne facilement dupée, un simple d'esprit à arnaquer » apparaît dans les années 1590 (à comparer avec gull (n.2)). Les expressions Pigeon-hearted (années 1620) et pigeon-livered (vers 1600) signifient « timide, facilement effrayé ». Un pigeon-pair (vers 1800) désigne des jumeaux de sexes opposés (ou une famille composée uniquement d’un garçon et d’une fille). Ce terme vient du fait que les pigeons pondent deux œufs, qui éclosent généralement en un mâle et une femelle.