Étymologie et Histoire de xyster

Dans les années 1590, le terme désignait un navire « compact, bien proportionné », en particulier « protégé des intempéries ». Il pourrait provenir d'une source scandinave, comme l'ancien norrois snoggr signifiant « cheveux courts », l'ancien suédois snygg ou l'ancien danois snøg qui veulent dire « soigné, bien rangé ». À l'origine, ce mot pourrait remonter à la racine proto-indo-européenne *kes- (1) qui signifie « gratter » (voir xyster).

Le sens « dans un état de confort ou de bien-être » apparaît dans les années 1620. L'idée de « bien ajusté » se développe en 1838. L'expression snug as a bug in a rug est attestée dès 1769, tandis qu'une version antérieure, snug as a bee in a box, date de 1706. Une collection de proverbes et adages de 1732 contient, entre autres, des expressions comme « Aussi vif qu'une abeille dans un pot de goudron », « Aussi actif qu'un pou » ou encore « Aussi réservée qu'une vieille prostituée à un baptême » et « Aussi impertinent qu'une grenouille sur un billot de lavage ». [« Gnomologia », Thomas Fuller, M.D.]