Etimologia e Storia di Nancy

Il nome femminile, risale alla metà del XII secolo ed ha origini nel francese antico Agnes, che a sua volta deriva dal greco Hagnē, il cui significato è "puro, casto". Questo termine era la forma femminile di hagnos, che si traduceva come "santo, sacro" (riferito a luoghi) e "casto, puro; innocente, moralmente integro" (riferito a persone). Le radici di queste parole affondano nel Proto-Indoeuropeo con *yag-no-, una forma suffissata della radice *yag-, che significava "adorare, venerare" (vedi hagiology).

Santa Agnese, martirizzata nel 303 d.C., è la santa patrona delle ragazze giovani. Da qui il legame popolare tra St. Agnes' Eve (la vigilia di Santa Agnese, che si celebra tra il 20 e il 21 gennaio) e le divinazioni amorose. In medio inglese, il nome veniva spesso scritto in modo fonetico come Annis o Annys. Negli Stati Uniti, è stato uno dei primi 50 nomi per le ragazze nate tra il 1887 e il 1919.

Nome proprio femminile, di solito una forma familiare di Ann prima dell'aumento di popolarità di Nancy nel XX secolo. A partire dal 1700, è stato usato come nome caratteristico per una serva. Come abbreviazione di nanny, ecc., è in uso dal 1940.

"uomo effeminato, omosessuale maschile che assume il ruolo passivo," 1924, derivato dal nome femminile Nancy (vedi), che era usato come aggettivo per significare "effeminato" (applicato agli uomini) già nel 1904 nel gergo carcerario, una forma abbreviata di Miss Nancy, un termine dispregiativo per un uomo troppo preciso ed effeminato attestato dal 1824; Nancy boy "omosessuale maschile effeminato" è attestato dal 1939. 

Nancy, Miss, an opprobrious epithet for an exceedingly effeminate, over-nice young man. The original Miss Nancy, however, was a Mrs. Anna Oldfield, a celebrated actress, who died in 1730 and was buried in Westminster Abbey. She was extremely vain and nice about her dress, and as she lay in state, attended by two noblemen, she was attired, as she had directed shortly before her death, in "a very fine Brussels lace head-dress, a Holland shift with a tucker and double ruffles of the same lace, a pair of new kid gloves," etc., a circumstance alluded to by Pope .... [William S. Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

Nancy, Miss, un epiteto dispregiativo per un giovane uomo estremamente effeminato e troppo preciso. Tuttavia, la vera Miss Nancy era Mrs. Anna Oldfield, un'attrice celebre, morta nel 1730 e sepolta nell'Abbazia di Westminster. Era estremamente vanitosa e attenta al suo abbigliamento, e mentre giaceva in camera ardente, assistita da due nobili, era vestita, come aveva disposto poco prima della sua morte, con "un cappello di pizzo di Bruxelles molto fine, una camicia di Olanda con un colletto e doppie balze dello stesso pizzo, un paio di guanti di pelle nuovi," ecc., un particolare citato anche da Pope .... [William S. Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

La proposta origine di Walsh potrebbe non essere del tutto precisa. Correlato: Nancified.