Etimologia e Storia di alienist

Nella prima metà del 1500, il termine significava "trasferire la proprietà a un altro" e, negli anni '40 dello stesso secolo, assunse il significato di "rendere estraneo" (in termini di sentimenti o affetti). Deriva dal latino alienatus, participio passato di alienare, che significa "rendere di qualcun altro, separarsi da qualcosa; estraniare, mettere in conflitto". Questo a sua volta proviene da alienus, che significa "di un'altra persona o luogo", e da alius, che si traduce in "un altro, diverso" (dalla radice proto-indoeuropea *al- (1), che significa "oltre"). Termini correlati includono Alienated e alienating.

Nel Medio Inglese, il verbo era semplicemente alien, derivato dal francese antico aliener e direttamente dal latino alienare. È attestato a partire dalla metà del 1400 in ambito teologico, con il significato di "estraniare" (da Dio, ecc.; nel participio passato aliened). Verso la fine del 1400, veniva usato anche per indicare "allontanarsi (da qualcuno), disertare". Intorno al 1400, nel linguaggio giuridico, assunse il significato di "trasferire o rinunciare al proprio diritto di proprietà o ai diritti".

Verso la fine del XIV secolo, il termine alienacioun indicava l'“azione di estraniare, disconoscere qualcuno”. All'inizio del XV secolo, il significato si era evoluto in “trasferimento del proprio titolo su beni o diritti”, derivando dal francese antico alienacion e direttamente dal latino alienationem (nominativo alienatio), che significa “trasferimento, rinuncia, separazione”. Questo sostantivo d'azione proviene dalla radice del participio passato di alienare, che significa “rendere qualcosa di un altro, separarsene, estraniare, mettere in conflitto”. La parola latina alienus si traduce come “di un'altra persona o luogo”, ed è a sua volta derivata da alius, che significa “un altro, diverso” (proveniente dalla radice proto-indoeuropea *al- (1), che significa “oltre”).

In medio inglese, alienation aveva anche il significato di “deprivazione delle facoltà mentali, follia” (inizio XV secolo), derivato dal latino alienare in un senso secondario, cioè “privare della ragione, far impazzire”. Da qui il termine alienist. L'espressione alienation of affection, usata nel diritto statunitense nei casi di divorzio per indicare “innamorarsi di un'altra persona”, risale al 1861.

"Colui che pratica la psichiatria," 1875, da psychiatry + -ist.

A psychiatrist is a man who goes to the Folies Bergère and looks at the audience. [Anglican Bishop Mervyn Stockwood, 1961]

Un psichiatra è un uomo che va alle Folies Bergère e osserva il pubblico. [Vescovo anglicano Mervyn Stockwood, 1961]

Un nome più antico era mad-doctor (1703); anche psychiater "esperto in malattie mentali" (1852), dal greco psykhē + iatros. Vedi anche alienist.