Etimologia e Storia di anti-imperialist

Intorno al 1600, il termine indicava "un sostenitore di un imperatore o della causa imperiale," come nel caso dell'imperatore di Germania (durante la Guerra dei Trent'Anni), Francia, Cina, ecc. Probabilmente ispirato al francese impérialiste (inizio XVI secolo); derivato da imperial + -ist. Il cambiamento di significato verso "sostenitore dell'imperialismo" (1893) avvenne attraverso l'Impero Britannico, che rappresentava un sistema coloniale globale. Vedi imperialism. In ambito comunista, il termine è stato usato come insulto, attestato già nel 1918. Come aggettivo è comparso nel 1816.

È un elemento di formazione delle parole di origine greca che significa "contro, opposto a, invece di." Si accorcia in ant- davanti a vocali e -h-. Proviene dall'antico francese anti- e dal latino anti-, a sua volta derivato dal greco anti (preposizione) che significa "sopra, contro, di fronte a; invece, al posto di; tanto quanto; al prezzo di; per il bene di; in confronto a; in opposizione a; in cambio di; contro-." Le sue radici risalgono al Proto-Indoeuropeo *anti, che significa "contro," ma anche "di fronte a, prima di" (da *ant-, che indica "fronte, fronte della testa," con derivati che significano "di fronte a, prima di"). In italiano è diventato anti- (da cui antipasto) e in francese.

È imparentato con il sanscrito anti, che significa "sopra, contro," e con l'antico inglese and- (il primo elemento di answer). In greco era un comune elemento di composizione e, in alcune combinazioni, si trasformava in anth- per ragioni eufoniche. Sebbene appaia in alcune parole dell'inglese medio, non è stato usato frequentemente nella formazione di parole inglesi fino ai tempi moderni. In alcune parole inglesi (anticipate, antique) rappresenta il latino ante.

Nei composti nominali in cui indica "opposto a, contrario" (Antichrist, anti-communist), l'accento rimane sulla anti-; negli aggettivi in cui conserva il suo significato preposizionale antico di "contro, opposto a," l'accento si sposta sull'altro elemento (anti-Christian, anti-slavery).