Etimologia e Storia di argon

Verso la fine del XIV secolo, si registra il termine litarge, che indica uno "stato di torpore prolungato o inattività, inerzia del corpo o della mente." Questo deriva dal latino medievale litargia, a sua volta proveniente dal tardo latino lethargia, che affonda le radici nel greco lēthargia, traducibile come "oblio." Quest'ultimo termine deriva da lēthargos, che significa "dimentico," e sembra etimologicamente indicare "inattivo per oblio," composto da lēthē ("un oblio, dimenticanza," vedi latent) + argos ("ozioso," vedi argon). La forma con -th- in inglese appare a partire dagli anni '90 del Cinquecento. Anche il termine latino medievale ha influenzato il francese antico litargie (francese moderno léthargie), così come lo spagnolo e l'italiano letargia.

elemento gassoso pesante e inerte, 1898, dal greco xenon, neutro di xenos "straniero, strano" (dalla radice PIE *ghos-ti- "straniero, ospite, padrone"); coniato dal suo co-scopritore, il chimico scozzese Sir William Ramsay (1852-1916). Confronta krypton (kryptos "nascosto") neon (neos "nuovo"), argon (argos "inattivo") tutti alleati e nominati durante la stessa corsa alla scoperta, ma i nomi forse distribuiti casualmente, poiché non si suggerisce che xenon sia più straniero o argon più fannullone degli altri.

The announcement of the discovery of two new elements, Monium and Xenon, must constitute a record for the first two days of the meeting, although new elements, especially amongst the rarer earths and gases, hardly excite the interest that similar discoveries did some years back. ["Chemistry at the British Association," in Nature, Oct. 6, 1898. Monium turned out not to be an element.]

L'annuncio della scoperta di due nuovi elementi, Monium e Xenon, deve costituire un record per i primi due giorni della riunione, anche se nuovi elementi, specialmente tra le terre e i gas più rari, difficilmente suscitano l'interesse che scoperte simili hanno suscitato alcuni anni fa. ["Chemistry at the British Association," in Nature, 6 ottobre 1898. Monium si è rivelato non essere un elemento.]