Etimologia e Storia di asking

Il Medio Inglese asken deriva dall'Antico Inglese ascian, che significa "chiedere, richiedere una risposta, fare una richiesta." In precedenza si usava ahsian, proveniente dal Proto-Germanico *aiskojanan. Questa radice ha dato origine anche all'Antico Sassone escon, all'Antico Frisone askia ("richiesta, domanda, chiedere"), al Medio Olandese eiscen e all'Olandese eisen ("chiedere, esigere"), all'Antico Alto Tedesco eiscon ("porre una domanda") e al Tedesco heischen ("chiedere, esigere"). La radice indoeuropea è *ais-, che significa "desiderare, volere." Da qui derivano parole come il Sanscrito icchati ("cerca, desidera"), l'Armeno aic ("investigazione"), l'Antico Slavo Ecclesiastico iskati ("cercare") e il Lituano ieškau, ieškoti ("cercare").

In inglese, la forma è stata influenzata da un cognato scandinavo, come il Danese æske. L'Antico Inglese si sarebbe evoluto, attraverso normali cambiamenti fonetici, in ash o esh, forme dialettali della regione delle Midlands e del sud-ovest dell'Inghilterra. Il dialetto moderno ax è altrettanto antico quanto l'Antico Inglese acsian ed era una variante letteraria accettata fino al circa 1600. Correlati: Asked; asking.

In Antico Inglese esisteva anche fregnan/frignan, che esprimeva più direttamente il concetto di "domandare, informarsi." Questa forma deriva dalla radice indoeuropea *prek-, comune a molte lingue indoeuropee per indicare l'atto di "chiedere" (vedi pray). L'espressione If you ask me, che significa "secondo me," è attestata a partire dal 1910.