Etimologia e Storia di askew

Nel 1520, il termine askance indicava "di lato, in modo obliquo, con la coda dell'occhio," ma la sua origine è piuttosto oscura. L'Oxford English Dictionary ha voci separate per askance e per l'inglese medio obsoleto askance(s), senza suggerire un legame tra le due. Tuttavia, Barnhart e altri studiosi sostengono che la parola più recente derivi da quella più antica. Il termine inglese medio, attestato all'inizio del XIV secolo come ase quances e successivamente usato da Chaucer, significava "in tal modo che; anche se; come se;" e come avverbio "in modo insincero, ingannevole." È stato analizzato come un composto di as e dell'antico francese quanses (pronunciato "kanses"), che significa "come se," derivato dal latino quam "come" + si "se."

The E[nglish] as is, accordingly, redundant, and merely added by way of partial explanation. The M.E. askances means "as if" in other passages, but here means, "as if it were," i.e. "possibly," "perhaps"; as said above. Sometimes the final s is dropped .... [Walter W. Skeat, glossary to Chaucer's "Man of Law's Tale," 1894]

L'as inglese è, quindi, ridondante e aggiunto solo per una parziale spiegazione. L'askances medio inglese significa "come se" in altri contesti, ma qui assume il significato di "come se fosse," ossia "possibilmente," "forse," come detto in precedenza. A volte la s finale viene omessa .... [Walter W. Skeat, glossario al "Racconto del Giurista" di Chaucer, 1894]

Per ulteriori approfondimenti, si può consultare la discussione di Leo Spitzer in "Anglo-French Etymologies," pubblicato nella Philological Quarterly 24.23 (1945), e la voce dell'OED per askance (avverbio), che esplora il misterioso gruppo di parole inglesi che iniziano con ask-. Altre teorie sull'origine di askance includono l'antico francese a escone, dal participio passato di una parola che significa "nascosto;" l'italiano a scancio "di sbieco, obliquamente;" o l'ipotesi che sia un cognato di askew.

Attorno al 1400, il termine significava "deviare, prendere una direzione obliqua, muoversi di traverso o in diagonale," e anche "fuggire," in usi intransitivi che oggi sono arcaici o obsoleti. Deriva dall'antico francese settentrionale eskiuer, che significa "schivare, evitare," e dall'antico francese eschiver (vedi eschew; confronta anche shy (agg.)).

Il significato transitivo di "deviare (qualcosa), dare una direzione obliqua" è attestato a partire dagli anni '70 del 1500. L'accezione di "rappresentare in modo ingiusto" compare nel 1872, con l'idea di "dare una direzione obliqua," da cui "distorcere, inclinare" (confronta bias, che evoca anch'esso un'immagine di obliquità). Il significato statistico risale al 1929. Correlati: Skewed; skewing.

Il significato aggettivale di "inclinato, piegato da un lato" è attestato dal 1600 circa, derivato dal verbo; il sostantivo che indica "un'inclinazione, una deviazione" è documentato dagli anni '80 del 1600.

prefisso o particella inseparabile, un conglomerato di vari elementi germanici e latini.

Nei termini derivati dall'inglese antico, rappresenta comunemente l'inglese antico an "su, in, dentro" (vedi on (prep.)), come in alive, above, asleep, aback, abroad, afoot, ashore, ahead, abed, aside, obsoleto arank "in rango e file," athree (adv.) "in tre parti," ecc. In questo uso forma aggettivi e avverbi da sostantivi, con l'idea di "in, presso; impegnato in," ed è identico a a (2).

Può anche rappresentare l'inglese medio of (prep.) "da, off," come in anew, afresh, akin, abreast. Oppure può essere una forma ridotta del prefisso del participio passato dell'inglese antico ge-, come in aware.

Oppure può essere l'intensivo dell'inglese antico a-, originariamente ar- (cognato con il tedesco er- e probabilmente implicante originariamente "movimento lontano da"), come in abide, arise, awake, ashamed, segnando un verbo come momentaneo, un evento singolo. Tali parole a volte furono rifatte nell'inglese moderno precoce come se il prefisso fosse latino (accursed, allay, affright).

Nei termini provenienti dalle lingue romanze, spesso rappresenta forme ridotte del latino ad "a, verso; per" (vedi ad-), o ab "da, via, off" (vedi ab-); entrambi i quali intorno al 7° secolo erano stati ridotti a a nell'antenato dell'antico francese. In alcuni casi rappresenta il latino ex.

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

[I]t è naturalmente successo che tutti questi a- prefissi furono alla fine confusamente uniti in idea, e il risultante a- fu visto come vagamente intensivo, retorico, eufonico, o addirittura arcaico, e del tutto superfluo. [OED, 1989]