Etimologia e Storia di brand

In antico inglese, brand, brond significava "fuoco, fiamma, distruzione tramite fuoco; pezzo di legno ardente, torcia," e in contesti poetici anche "spada." Questo termine deriva dal proto-germanico *brandaz, che significa "qualcosa che brucia" (da cui anche l'antico norreno brandr, l'antico alto tedesco brant, l'antico frisone brond che indicano "brandello di fuoco; lama di una spada," e il tedesco brand per "fuoco"). La radice indoeuropea è *gwher-, che significa "riscaldare, scaldare."

Il significato di "strumento di ferro per marchiare" è attestato dal 1828. Quello di "segno lasciato da un ferro caldo" (anni 1550), in particolare su una botte o simili, per identificare il produttore o la qualità del contenuto, si è ampliato nel 1827 per includere anche i segni fatti in altri modi, fino a diventare "un marchio specifico di beni" (1854). Brand-name è comparso nel 1889; brand-loyalty nel 1961. L'antico francese brand, brant, e l'italiano brando per "spada" derivano dal germanico (si veda brandish).

Intorno al 1400, il verbo "brandire" significava "imprimere o bruciare un segno con un ferro caldo, cauterizzare, stigmatizzare." Inizialmente si riferiva ai segni lasciati sulle persone accusate di crimine o alle ferite cauterizzate. In senso figurato, spesso con una connotazione negativa, si usava per indicare l'azione di "fissare un carattere di infamia su qualcuno," un uso che si è sviluppato a metà del 1400, tenendo presente il contesto della marcatura criminale. A partire dagli anni '80 del 1500, il termine è stato anche impiegato come metodo per indicare la proprietà o la qualità di un bene. Termini correlati includono Branded e branding.