Etimologia e Storia di cockroach

Una forma abbreviata di cockroach, basata sull'errata convinzione che sia un composto, attestata dal 1830.

Nella scrittura contemporanea, l'abbreviazione a volte è attribuita a un desiderio cortese di evitare la connotazione sessuale nella prima sillaba della parola completa, specialmente tra gli americani, ma sembra essere un'altra finzione inglese e gli usi precoci sono tipicamente in pubblicazioni di storia naturale.

The Translator must ask pardon of any American lady, into whose hands this book may by chance fall, for making use of so vulgar a term. "Cock-roaches" in the United States, as we are told by one of the numerous English travellers through that country, are always called "roaches" by the fair sex, for the sake of euphony. [B.D. Walsh, footnote in translation of "The Acharnians," 1848] 

Il traduttore deve scusarsi con qualsiasi signora americana che possa casualmente imbattersi in questo libro, per aver usato un termine così volgare. "Cock-roaches" negli Stati Uniti, come ci dice uno dei numerosi viaggiatori inglesi in quel paese, sono sempre chiamati "roaches" dal sesso femminile, per motivi di eufonia. [B.D. Walsh, nota a piè di pagina nella traduzione de "Gli Acarni," 1848] 

Il significato "fondo di una sigaretta di marijuana" è registrato dal 1938, forse per somiglianza con l'insetto, ma potrebbe anche essere un termine completamente diverso. Correlato: Roach-clip (dal 1968).