Etimologia e Storia di cockspur

"maschio del pollame domestico," dall'inglese antico cocc "uccello maschio," francese antico coc (XII secolo, francese moderno coq), norreno antico kokkr, tutti di origine eccoica. Confronta l'albanese kokosh "gallo," il greco kikkos, il sanscrito kukkuta, il malese kukuk. "Sebbene a casa nell'inglese e nel francese, non è il nome generale né nel teutonico né nel romanico; quest'ultimo ha derivati dal latino gallus, il primo dell'antico teutonico *hanon-" [OED]; confronta hen.

L'inglese antico cocc era un soprannome per "colui che camminava con arroganza come un gallo," quindi un termine comune nel Medioevo per un ragazzo impertinente, usato per scudieri, apprendisti, servitori, ecc. Divenne un termine generale per "compagno, uomo, ragazzo," specialmente in old cock (anni 1630). Un nome personale comune fino al 1500 circa, fu aggiunto ai nomi cristiani come un diminutivo affettuoso, come in Wilcox, Hitchcock, ecc.

Un cocker spaniel (1823) era addestrato per iniziare i beccaccini. Cock-and-bull in riferimento a una narrazione fittizia venduta come vera è attestato per la prima volta negli anni 1620, forse un'allusione alle favole di Esopo, con i loro incredibili animali parlanti, o a una particolare storia, ora dimenticata. Il francese ha un'espressione parallela coq-à-l'âne.

Cock-lobster "aragosta maschio" è attestato nel 1757.

The cock-lobster is known by the narrow back-part of his tail; the two uppermost fins within his tail are stiff and hard, but those of the hen are soft, and the tail broader. The male, though generally smaller than the female, has the highest flavour in the body; his flesh is firmer, and the colour, when boiled, is redder. [Mrs. Charlotte Mason, "The Ladies' Assistant for Regulating and Supplying the Table," London, 1787]

L'aragosta maschio è riconosciuta dalla parte posteriore stretta della sua coda; le due pinne superiori all'interno della sua coda sono rigide e dure, ma quelle della femmina sono morbide, e la coda è più larga. Il maschio, sebbene generalmente più piccolo della femmina, ha il sapore più intenso nel corpo; la sua carne è più soda, e il colore, quando bollita, è più rosso. [Mrs. Charlotte Mason, "The Ladies' Assistant for Regulating and Supplying the Table," Londra, 1787]

Il termine medio inglese spore deriva dall'antico inglese spura o spora, che indicava un "dispositivo metallico appuntito indossato sul tallone per incitare un cavallo" (collegato al verbo spurnan, che significa "calciare"). Questo a sua volta proviene dal proto-germanico *spuron, che ha dato origine anche all'antico norreno spori, al medio olandese spore, all'olandese moderno spoor, all'antico alto tedesco sporo e al tedesco Sporn, tutti con il significato di "punta, sperone". La radice si trova nel proto-indoeuropeo *spere-, che significa "caviglia" (si veda spurn). È correlato all'olandese spoor e all'antico inglese spor, che significano "traccia, impronta, segno" (si confronti con spoor).

Il significato più ampio di "qualsiasi cosa che incita o stimola, uno stimolo" si sviluppa alla fine del XIV secolo. Come proiezione acuta sulla gamba di un gallo, appare a partire dalla metà del XIII secolo. Nel XVI secolo si estende per indicare in generale altre sporgenze. Il significato di "cima sporgente di una massa montuosa" è attestato a partire dagli anni '50 del XVII secolo. Per le linee ferroviarie, il termine è utilizzato dal 1837.

"I significati ampi e vari ... sono tipici di una cultura legata ai cavalli" [Weekley]. L'espressione spur of the moment (1782) conserva la frase arcaica on the spur, che significava "in grande fretta" (anni '20 del XVI secolo).

Gli speroni dorati sono stati notati già all'inizio del XIII secolo come il segno distintivo di un cavaliere. Da qui l'espressione win one's spurs (inizio XV secolo), che significa "guadagnare il titolo di cavaliere attraverso un atto valoroso". Essere spurless in medio inglese (sporles) significava "essere senza speroni, privi di rango nobiliare o cavalleresco."