Etimologia e Storia di constant

Verso la fine del XIV secolo, il termine assume il significato di "fermo, risoluto; paziente, incrollabile; fisso o saldo di mente". Deriva dal francese antico constant (XIV secolo) o direttamente dal latino constantem (nominativo constans), che significa "che sta fermo, stabile, fedele". Questo a sua volta è il participio presente di constare, che significa "stare insieme", formato dalla forma assimilata di com ("con, insieme", vedi con-) e stare ("stare in piedi"), proveniente dalla radice proto-indoeuropea *sta-, che significa "stare, rendere o essere fermo".

Il significato di "fedele attaccamento a una persona o a una causa" emerge all'inizio del XV secolo. Riguardo ad azioni e condizioni, nel corso degli anni '40 del 1500 si afferma il senso di "fisso, non variabile", mentre negli anni '50 del 1600 si evolve verso "continuo, duraturo". L'accezione di "che si ripete regolarmente" compare nel 1817. Correlato: Constantly.

Nel 1832, in matematica e fisica, il termine si riferisce a "una quantità che si assume essere invariabile nel tempo," derivato da constant (aggettivo), attestato dal 1753 in ambito matematico. Il significato più ampio di "ciò che non è soggetto a cambiamento" (1856) è un'estensione figurativa di questo concetto.