Etimologia e Storia di copper-nickel

Elemento metallico malleabile, noto per il suo peculiare colore rosso, tenacità, malleabilità e conducibilità elettrica. Il termine proviene dall'inglese antico coper, derivato dal proto-germanico *kupar (da cui anche il medio olandese koper, l'antico norreno koparr e l'antico alto tedesco kupfar), e risale al latino tardo cuprum, una contrazione di Cyprium (aes), che significa "metallo cipriota," in riferimento al greco Kyprios, che significa "Cipro" (vedi Cyprus).

Nell'antico greco si usava khalkos per indicare "minerale, rame, bronzo." Un'antica parola indoeuropea per "minerale, rame, bronzo" è conservata nel sanscrito ayah e nel latino aes. Inizialmente, in latino, aes indicava "rame," ma il significato si è esteso per includere la sua lega con lo stagno (vedi bronze). Poiché questa lega era molto più utilizzata del rame puro, il termine ha finito per riferirsi principalmente all'alleato, mentre un nuovo termine è emerso per indicare il "rame," ispirato dalla forma latina del nome dell'isola di Cipro, dove il rame veniva estratto (gli alchimisti associavano il rame a Venere).

Il termine aes è passato nelle lingue germaniche (che inizialmente non facevano distinzione tra rame e le sue leghe) e ha dato origine all'inglese ore. In latino, aes era anche usato in molte espressioni figurate per indicare "denaro contante, moneta, debito, salario."

Il simbolo chimico Cu deriva da cuprum.

Il termine è stato usato per indicare "una moneta di rame" a partire dagli anni '80 del Cinquecento; per "un recipiente di rame" dagli anni '60 del Seicento. L'aggettivo "di rame o simile al rame" è comparso negli anni '70 del Cinquecento; il verbo "rivestire di rame" risale agli anni '20 del Cinquecento.

elemento metallico biancastro, 1755, il nome fu coniato nel 1754 dal mineralogista svedese Axel von Cronstedt (1722-1765) dall'abbreviazione svedese kopparnickel "minerale color rame" (da cui fu ottenuto per la prima volta), una mezza traduzione del tedesco Kupfernickel, letteralmente "folletto di rame" da Kupfer (vedi copper) + Nickel "folletto, mascalzone, sciocco" (una forma affettuosa del nome proprio maschile Nikolaus.)

Jacob Grimm suggerisce che questo derivi dalla fonte di nixie (e confronta pumpernickel). Fonti tedesche successive (Kluge, ecc.) collegano la parola tedesca a St. Nicholas e alle usanze che circondano il suo giorno in Germania (per cui si veda Krampus). Confronta anche l'inglese Old Nick "il diavolo;" per cui si veda Nick). Eppure, i primi usi della parola sono solo per un sciocco o una persona disprezzabile, non per una creatura soprannaturale. Secondo l'OED (2a ed., 1989), il minerale fu così chiamato dai minatori perché sembrava rame ma non ne produceva. Confronta fool's gold che significa "pirite di ferro."

Il significato "moneta fatta in parte di nichel" è del 1857, quando gli Stati Uniti introdussero monete da un centesimo fatte di nichel per sostituire i vecchi pesanti penny di rame. L'applicazione al pezzo da cinque centesimi (originariamente una parte di nichel, tre parti di rame) è del 1883; i half-dimes d'argento servivano per questo nella valuta precedente.

Fare nickel-and-dime (qualcuno) "rendere o mantenere (qualcuno) povero accumulando spese insignificanti," è attestato dal 1964 (nickels and dimes "piccole somme di denaro" è attestato dal 1893).