Etimologia e Storia di pumpernickel

nome proprio maschile, dal francese Nicolas, dal latino Nicholaus, Nicolaus, dal greco Nikolaos, letteralmente "popolo-vittoria," da nikē "vittoria" (vedi Nike) + laos "popolo" (vedi lay (adj.)). Il santo associato al Natale (morto nel 326 d.C.) era un vescovo di Myra in Licia, patrono degli studiosi, specialmente degli scolari. Un nome proprio popolare in Inghilterra nel Medioevo (la forma nativa, Nicol, era più comune nell'alto medio inglese), così come la forma femminile Nicola, corrispondente al francese Nicole. Colloquiale Old Nick "il diavolo" è attestato dagli anni '40 del 1600 (vedi Nick).

"intaglio, scanalatura, fessura," metà del 15° secolo, nik, nyke, una parola di origine sconosciuta, probabilmente da una variante dell'antico francese niche (vedi niche).

Nick of time è attestato negli anni 1640 (nick of opportunity è negli anni 1610), probabilmente da un'antica consuetudine di registrare il tempo che passava facendo intagli su un bastone di conteggio, sebbene nick nel senso generale di "momento critico" sia più antico (anni 1570, Hanmer, che aggiunge "come comunemente diciamo") della frase. Nick (n.) specificamente come "intaglio di un conteggio" è attestato dalla fine del 15° secolo.

elemento metallico biancastro, 1755, il nome fu coniato nel 1754 dal mineralogista svedese Axel von Cronstedt (1722-1765) dall'abbreviazione svedese kopparnickel "minerale color rame" (da cui fu ottenuto per la prima volta), una mezza traduzione del tedesco Kupfernickel, letteralmente "folletto di rame" da Kupfer (vedi copper) + Nickel "folletto, mascalzone, sciocco" (una forma affettuosa del nome proprio maschile Nikolaus.)

Jacob Grimm suggerisce che questo derivi dalla fonte di nixie (e confronta pumpernickel). Fonti tedesche successive (Kluge, ecc.) collegano la parola tedesca a St. Nicholas e alle usanze che circondano il suo giorno in Germania (per cui si veda Krampus). Confronta anche l'inglese Old Nick "il diavolo;" per cui si veda Nick). Eppure, i primi usi della parola sono solo per un sciocco o una persona disprezzabile, non per una creatura soprannaturale. Secondo l'OED (2a ed., 1989), il minerale fu così chiamato dai minatori perché sembrava rame ma non ne produceva. Confronta fool's gold che significa "pirite di ferro."

Il significato "moneta fatta in parte di nichel" è del 1857, quando gli Stati Uniti introdussero monete da un centesimo fatte di nichel per sostituire i vecchi pesanti penny di rame. L'applicazione al pezzo da cinque centesimi (originariamente una parte di nichel, tre parti di rame) è del 1883; i half-dimes d'argento servivano per questo nella valuta precedente.

Fare nickel-and-dime (qualcuno) "rendere o mantenere (qualcuno) povero accumulando spese insignificanti," è attestato dal 1964 (nickels and dimes "piccole somme di denaro" è attestato dal 1893).