Etimologia e Storia di covalent

All'inizio del 15° secolo, il termine indicava una "preparazione medicinale a base di erbe." Derivava dal latino valentia, che significa "forza, capacità," e proveniva da valentem (nominativo valens), che si traduce come "forte, robusto, vigoroso, potente." Questo era il participio presente di valere, che significa "essere forte," e affonda le radici nella proto-indoeuropea *wal-, che significa "essere forte."

Nel contesto chimico, il termine ha assunto nel 1884 il significato di "capacità combinatoria relativa di un elemento con altri atomi," rispetto all'idrogeno. Questa accezione deriva dal tedesco Valenz (1868), che a sua volta trae origine dalla parola latina. Un termine correlato è Valency.

In latino, la forma di com- "insieme, con" si usa nei composti con radici che iniziano per vocale, h-, e gn-; vedi com-. In inglese è stata adottata dal XVII secolo come prefisso attivo che significa "insieme, reciprocamente, in comune," ed è stata usata in modo piuttosto libero sia con parole native (co-worker) che con parole di origine latina che non iniziano per vocale (codependent), comprese alcune che già lo contenevano (co-conspirator).