Etimologia e Storia di degenerate

Verso la fine del XV secolo, il termine si riferiva a qualcuno che aveva perso o subito un danno alle qualità proprie della propria razza o tipo. Derivava dal latino degeneratus, participio passato di degenerare, che significava "essere inferiore ai propri antenati, diventare diverso dalla propria razza o tipo, cadere dalla qualità ancestrale." Questo uso si applicava sia alle qualità fisiche che a quelle morali e proveniva dall'espressione de genere, composta da de, che significa "da, lontano da" (vedi de-), e genus (genitivo generis), che indicava "nascita, discendenza" (derivato dalla radice PIE *gene-, che significa "dare alla luce, generare").

Per quanto riguarda gli oggetti, a partire dagli anni '50 del 1500, il termine assunse il significato di "indegno, degradato, che ha perso qualità o è passato a uno stato inferiore." Il sostantivo, che si riferiva a "una persona che è degenerata," emerse anch'esso negli anni '50 del 1500. Termini correlati includono Degenerately e degenerateness.

Nella metà del 1540, il termine ha assunto il significato di "perdere o subire un deterioramento delle qualità proprie della propria razza o tipo", estendendosi anche a un uso figurato per indicare un "decadimento della qualità" o un "passaggio a uno stato inferiore". Questo deriva dal latino degeneratus, participio passato di degenerare, che significa "essere inferiori ai propri antenati, diventare diversi dalla propria razza o tipo, perdere le qualità ancestrali". Il termine si applicava sia alle qualità fisiche che a quelle morali e si originava dalla locuzione de genere, composta da de ("da, lontano da", come spiegato in de-) e genus (genitivo generis), che significa "nascita, discendenza". Questa radice proviene dal PIE *gene-, che significa "dare alla luce, generare". Il senso figurato di "decadere, diminuire" era già presente in latino. Termini correlati includono Degenerated e degenerating.