Etimologia e Storia di diffident

Intorno al 1400, il termine indicava "distrust, mancanza di fiducia, dubbio sulle capacità o sulla disposizione degli altri." Deriva dal latino diffidentia, che significa "mistrust, mancanza di fiducia," a sua volta composto da diffidere, ovvero "mistrust, mancare di fiducia," e dalle radici dis- (che indica allontanamento, come in dis-) e fidere (significa "fidarsi," proveniente dalla radice proto-indoeuropea *bheidh-, che esprime l'idea di "fidarsi, confidare, persuadere"). Questo termine è l'opposto di confidence. Il significato originale, che si riferiva alla diffidenza verso gli altri, è ormai obsoleto; oggi il termine è più comunemente usato per descrivere "la mancanza di fiducia in se stessi, il dubbio sulle proprie capacità, valore o idoneità," emerso negli anni '50 del 1600. Da qui deriva anche l'idea di una "disposizione ritirata, riservatezza modesta."

Diffidence is a defect: it is an undue distrust of self, with fear of being censured for failure, tending to unfit one for duty. [Century Dictionary]

Diffidence è considerato un difetto: rappresenta una sfiducia eccessiva in se stessi, accompagnata dalla paura di essere criticati per eventuali fallimenti, che può rendere una persona inadeguata per i propri doveri. [Century Dictionary]

"caratterizzato da una decisa opposizione o antagonismo," 1837, dal francese défiant, participio presente di défier "sfidare, disobbedire, provocare" (vedi defy). Correlato: Defiantly. Confronta diffident.