Etimologia e Storia di dobbin

Nome proprio maschile, derivante da una forma dell'antico francese settentrionale dell'antico alto tedesco Hrodberht, che significa "fama luminosa, splendente di gloria." Questo nome si compone di hrod-, che significa "fama, gloria" (proveniente dal proto-germanico *hrothi-), e di *berht, che significa "luminoso" (dalla radice indoeuropea *bhereg-, che significa "brillare; luminoso, bianco").

Non è mai stato un nome reale, anche se è stato portato dal primogenito ribelle di Guglielmo il Conquistatore. "È stato introdotto dai Normanni durante il regno di Edoardo il Confessore ed è diventato molto popolare" ["Dictionary of English Surnames"].

In medio inglese, a partire dalla metà del XIII secolo, veniva anche usato per designare un ladro, un vagabondo o una persona di bassa estrazione ["Middle English Compendium"]. Da qui l'espressione Robertes men, che significa "ladri, predoni," e Robert-renne-aboute, che si traduce come "un fannullone, un nullafacente."

Tra le forme affettuose troviamo Bob, Rob, Robjant (un diminutivo), Hob, Dob (vedi dobbin), Nob, e così via. Si possono anche confrontare i cognomi Hopkins, un diminutivo (Hobbe-kin), e Hobbes.

Inoltre, dobby, "spirito domestico," 1811, derivato dall'uso giocoso del nome proprio Dob (variante di Rob), che si ritrova anche in dobbin (vedi). In Sussex, queste apparizioni venivano chiamate Master Dobbs. In passato, era usato anche con il significato di "vecchio sciocco" (1690s).