Etimologia e Storia di email

Nel 1982, email è diventato l'abbreviazione di electronic mail (1977; vedi electronic + mail (n.1)). Questo ha portato all'uso sprezzante del termine snail mail (1983) per riferirsi al vecchio sistema postale.

Even aerial navigation in 1999 was found too slow to convey and deliver the mails. The pneumatic tube system was even swifter, and with such facilities at hand it is not surprising that people in San Francisco received four daily editions of the Manhattan journals, although the distance between Sandy Hook and the Golden Gate is a matter of 3,600 miles. ["Looking Forward," Arthur Bird, 1899]

Anche la navigazione aerea nel 1999 è stata giudicata troppo lenta per trasmettere e consegnare la corrispondenza. Il sistema di tubi pneumatici era addirittura più veloce, e con tali mezzi a disposizione non sorprende che le persone a San Francisco ricevessero quattro edizioni giornaliere delle pubblicazioni di Manhattan, nonostante la distanza tra Sandy Hook e il Golden Gate fosse di 3.600 miglia. ["Looking Forward," Arthur Bird, 1899]

Nel 2011, il manuale di stile dell'Associated Press ha semplificato il termine in email.

All'inizio del XV secolo, nel campo della ceramica, si riferiva a "una sostanza vetrificata, trasparente o opaca, applicata come rivestimento a ceramiche e porcellane," derivando da enamel (verbo). Nel 1718, assunse il significato di "parte più dura di un dente," prendendo spunto da un uso in francese émail.

Il termine significa "fondere o sciogliere," in particolare riferito ai minerali, attraverso il calore in un forno, per separare il metallo in essi contenuto. Questa accezione risale alla fine del XIV secolo ed è implicita in smelter, che indica "chi fonde i minerali." Proviene dal fiammingo o dal basso tedesco smelten, che significa "fondere, sciogliere, liquefare." Le radici affondano nel proto-germanico *smelt-, che ha dato origine anche all'alto tedesco antico smelzan e al tedesco moderno schmelzen, entrambi significanti "sciogliere." Questa parola deriva dal proto-indoeuropeo *smeld-, una variante della radice *mel- (1), che significa "morbido." Pertanto, il termine è legato a melt (verbo). In italiano, smalto significa "smalto" ed è derivato dal dialettale smalzo, che significa "burro," anch'esso di origine germanica. Si può confrontare con enamel e email. Altre parole correlate includono Smelted, smelting e smeltery.