Etimologia e Storia di smelt

Il termine significa "fondere o sciogliere," in particolare riferito ai minerali, attraverso il calore in un forno, per separare il metallo in essi contenuto. Questa accezione risale alla fine del XIV secolo ed è implicita in smelter, che indica "chi fonde i minerali." Proviene dal fiammingo o dal basso tedesco smelten, che significa "fondere, sciogliere, liquefare." Le radici affondano nel proto-germanico *smelt-, che ha dato origine anche all'alto tedesco antico smelzan e al tedesco moderno schmelzen, entrambi significanti "sciogliere." Questa parola deriva dal proto-indoeuropeo *smeld-, una variante della radice *mel- (1), che significa "morbido." Pertanto, il termine è legato a melt (verbo). In italiano, smalto significa "smalto" ed è derivato dal dialettale smalzo, che significa "burro," anch'esso di origine germanica. Si può confrontare con enamel e email. Altre parole correlate includono Smelted, smelting e smeltery.

Nome comune per vari pesci piccoli, dall'inglese antico smelt, che significa "sardina, pesce marino simile a un salmone." È imparentato con l'olandese smelt, che significa "anguilla di sabbia," e con il danese smelt (circa 1600). L'Oxford English Dictionary osserva che ha un odore peculiare, ma non suggerisce un legame con smell. Klein propone un'interpretazione basata sul modo in cui il pesce "si scioglie" in bocca. Il Century Dictionary ipotizza ("forse") che significhi "liscio" e lo confronta con l'inglese antico smeolt, smylt, che significa "sereno, liscio." Watkins afferma che deriva dalla radice proto-indoeuropea *mel- (1), che significa "morbido."