Etimologia e Storia di equipoise

Verso la fine del XIV secolo, il termine significava "identico in quantità, estensione o porzione." All'inizio del XV secolo, si usava anche per descrivere qualcosa di "livello o liscio nella superficie." La parola deriva dal latino aequalis, che significa "uniforme, identico, uguale," e a sua volta proviene da aequus, il quale significa "livello, uniforme, piatto; alto quanto, alla pari con; amichevole, gentile, giusto, equo, imparziale; proporzionato; calmo, tranquillo." L'origine di aequus è sconosciuta. Una formazione parallela, egal (derivata dal francese antico egal), era in uso tra la fine del XIV e il XVII secolo. L'espressione equal rights (diritti uguali) risale al 1752 e, entro il 1854, era già presente nell'inglese americano per riferirsi a uomini e donne. Equal opportunity (opportunità uguali), usato come aggettivo in contesti di assunzione e simili, è attestato dal 1925.

All'inizio del 1400, pois significava "peso, qualità di essere pesante," e in seguito assunse il significato di "significato, importanza" (metà del 1400). Proveniva dal francese antico pois, che indicava "peso, bilanciamento, considerazione" (XII secolo, in francese moderno poids, con -d- aggiunto nel XVI secolo per un presunto derivato dal latino pondus "peso"). A sua volta, derivava dal latino medievale pesum "peso," e dal latino pensum, che significava "qualcosa di pesato o pesato," da cui il provenzale e il catalano pes, lo spagnolo, il portoghese e l'italiano peso. Era il sostantivo derivato dal participio passato neutro di pendere, che significa "pendere, far pendere; pesare" (dalla radice proto-indoeuropea *(s)pen- "tirare, allungare, filare").

I significati originali sono ormai obsoleti. Il senso figurato (riferito a concetti astratti) di "stabilità, equilibrio, compostezza" è attestato a partire dagli anni '40 del 1600, derivato dall'idea di "stato di essere equamente bilanciato da entrambi i lati" (anni '50 del 1500). Il significato di "modo in cui il corpo è sostenuto" risale al 1770.