Etimologia e Storia di explanatory

"Un atto di spiegare; un significato o un'interpretazione assegnata," tardo XIV secolo, explanacioun, dal latino explanationem (nominativo explanatio) "una spiegazione, un'interpretazione," sostantivo d'azione derivato dalla radice del participio passato di explanare "rendere chiaro o evidente, spiegare," che letteralmente significa "rendere piano, appiattire," da ex "fuori" (vedi ex-) + planus "piatto" (dalla radice PIE *pele- (2) "piatto; diffondere").

An individual fact is said to be explained, by pointing out its cause, that is, by stating the law or laws of causation of which its production is an instance. Thus. a conflagration is explained, when it is proved to have arisen from a spark falling into the midst of a heap of combustibles. [J.S. Mill, "Logic"]

Si dice che un fatto individuale sia spiegato, quando si indica la sua causa, cioè si enunciano la legge o le leggi di causalità di cui la sua produzione è un esempio. Così, un incendio viene spiegato quando si dimostra che è nato da una scintilla che cade in mezzo a un cumulo di materiali combustibili. [J.S. Mill, "Logica"]

"che si spiega da sé, ovvio, con il significato evidente," 1813, da self- + explanatory. In precedenza si usava self-explained (1725).