Etimologia e Storia di fingerprint

"membro terminale o digitale della mano" (in un senso ristretto che non include il pollice), antico inglese finger, fingor "dito," dal proto-germanico *fingraz (origine anche dell'antico sassone fingar, dell'antico frisone finger, dell'antico norreno fingr, dell'olandese vinger, del tedesco Finger, del gotico figgrs "dito"), senza cognati al di fuori del germanico; forse derivato in ultima analisi dalla radice indoeuropea *penkwe- "cinque."

Come unità di misura per liquori e colpi di arma da fuoco (fine antico inglese) rappresenta la larghezza di un dito, circa tre quarti di pollice. Di solito vengono numerati partendo dal pollice verso l'esterno, e chiamati index finger, fool's finger, leech- o physic-finger, e ear-finger.

Intorno al 1300, prente indicava "impressione, segno lasciato su una superficie da un timbro o sigillo". Questo termine deriva dal francese antico preinte, che significa "impressione", ed è il sostantivo femminile del participio passato di preindre, che vuol dire "premere, schiacciare". La forma originale era prembre, e risale al latino premere, che significa "premere, tenere stretto, coprire, affollare, comprimere". Questa radice proviene dal Proto-Indoeuropeo *per- (4), che significava "colpire". Il termine francese antico è stato poi adottato anche nel medio olandese (prente, olandese prent) e in altre lingue germaniche.

Il significato di "pubblicazione stampata", in particolare riferito ai giornali, è attestato a partire dagli anni 1560. L'espressione "lettere stampate" compare negli anni 1620, mentre print-hand, che indica una scrittura simile a quella a stampa, risale agli anni 1650. L'idea di "immagine o disegno ottenuto da un blocco o una lastra" è documentata dagli anni 1660. L'accezione di "pezzo di tessuto o stoffa stampata" appare nel 1756, mentre il significato fotografico si sviluppa nel 1853.

Nel medio inglese, gli stimmati erano chiamati precious prentes of crist, e perceiven the print of sight significava "percepire lo sguardo di qualcuno". L'espressione Out of print, che indica che un'opera non è più disponibile presso l'editore, risale agli anni 1670 (mentre in print, "in forma stampata", è attestata dalla fine del XV secolo). Print journalism è documentato dal 1962, per distinguere il giornalismo cartaceo da quello televisivo.