Etimologia e Storia di flautist

All'inizio del XIV secolo, il termine deriva dall'antico francese flaut, flaute (musicale) che significa "flauto" (XII secolo), e dall'antico provenzale flaut, la cui origine è incerta; potrebbe essere imitative o derivare dal latino flare, che significa "soffiare" (secondo Watkins, dalla radice protoindoeuropea *bhle- "soffiare"). Potrebbe anche essere stato influenzato dal provenzale laut, che significa "liuto". Le altre parole germaniche (come il tedesco flöte) sono anch'esse prestiti dal francese.

Le flauti antichi erano diretti, soffiati direttamente attraverso un bocchino ma tenuti lontani dalla bocca del musicista; il moderno transverse o German flauto si è sviluppato nel XVIII secolo. Lo stile più antico veniva talvolta chiamato flûte-a-bec (francese, letteralmente "flauto con becco"). Il design moderno e il sistema di chiavi del flauto da concerto furono perfezionati nel 1834 da Theobald Boehm. Il significato architettonico di "solco in un pilastro" (anni '50 del 1600) deriva dalla somiglianza immaginata con l'interno di un flauto tagliato a metà. Il significato di "bicchiere da vino alto e sottile" risale agli anni '40 del 1600.

Intorno al 1600, probabilmente dal francese flûtiste (vedi flute (n.) + -ist); ha sostituito il medio inglese flouter (inizio XIII secolo, dall'antico francese flauteor) ed è preferito negli Stati Uniti. In Gran Bretagna si preferisce flautist (cfr.), un riadattamento continentale che ripristina il dittongo originale.