Etimologia e Storia di flora

Intorno al 1500, il termine si riferiva alla "dea romana dei fiori." Nel 1777, assunse il significato di "la vegetazione di una regione o epoca." Deriva dal latino Flora, che significa "dea dei fiori," a sua volta proveniente da flos (accusativo florem, genitivo floris), che significa "fiore." Quest'ultimo ha radici nel termine proto-italico *flo-s-, una forma suffissata del proto-indoeuropeo *bhle-, che significa "sbocciare, fiorire." Da qui derivano anche parole come il medio irlandese blath, il gallese blawd ("fiore, bocciolo") e l'antico inglese blowan ("fiorire, sbocciare"). Questa forma estesa si collega alla radice *bhel- (3), che significa "prosperare, fiorire."

Il suo festival, le Floralia, si celebrava dal 28 aprile al 2 maggio e prevedeva "rappresentazioni teatrali comiche" e "ebbrezze eccessive," secondo il Century Dictionary. Nel calendario rivoluzionario francese esisteva il mese di Floréal (dal 20 aprile al 20 maggio). Il termine è stato usato come titolo per cataloghi sistematici di piante sin dagli anni '40 del 1600, ma è stato reso popolare da Linnaeus nel suo studio fondamentale del 1745 sulle piante svedesi, intitolato "Flora Suecica."