Etimologia e Storia di guilt

Il termine antico inglese gylt, che significa "crimine, peccato, difetto morale, inadempienza," ha origini sconosciute. Alcuni ipotizzano una connessione con l'antico inglese gieldan, che significa "pagare per, debito," ma gli editori dell'Oxford English Dictionary ritengono questa teoria "inadmissibile dal punto di vista fonologico." La -u- è un'inserzione non etimologica. In ambito giuridico, il termine si riferisce a "quello stato di un agente morale che deriva dalla commissione di un crimine o di un reato volontariamente o per consenso" [Century Dictionary], e il suo uso risale all'inizio del XIV secolo. Successivamente, l'impiego per indicare il "senso di colpa," considerato errato dai puristi, viene registrato per la prima volta negli anni '80 del Seicento. L'espressione guilt by association appare nel 1919.

"influenzare qualcuno facendo leva sul suo senso di colpa," attestato dal 1995, derivato da guilt (sostantivo). Correlati: Guilted; guilting. Anche l'inglese antico aveva una forma verbale, gyltan (inglese medio gilt), ma era intransitiva e significava "commettere un reato, agire in modo criminale."